Vivendo com um Ferret Idoso

Por. L. Vanessa Gruden em "Paw Printz", Janeiro - Fevereiro, 2002 - www.ferret-fact.org
Tradução e adaptação : Patricia Uellendahl

As alegrias e adversidades de viver com um peludinho idoso.

Deitado no chão sob um raio de sol, estava uma pequena e delicada forma peluda. Por um horrível momento pensei “Oh não será que ela esta …..? Mas uma espreguiçada e um “barulhinho”, o pequeno corpo rolou para o calor do sol a fim de aquecer sua barriguinha. Seis Anos Bear estava perfeitamente feliz. São momentos de nervoso que você como dono de um ferret idoso, pode passar. Mas donos que amam estes doces sobreviventes insistem que o prazer da suas companhias valem a pena.

Um ferret é considerado “meia idade” aos 4 a 5 anos. Um ferret é idoso aos seis anos de idade. Um animal que atinge 8-9 anos é bem velho. Mas se você não souber a idade do seu Ferret ? Até mesmos alguns veterinários ficam incertos como determinar a idade de um ferret.

Experts determinam a idade de um ferret olhando cuidadosamente para os longos dentes caninos superiores. (Você precisará arranhá-los para conseguir ver bem). Um ferret com menos de 1 ano tem os dentes caninos brilhantes e solidamente brancos. Entre 1,5 a 2,5 anos, você começará a ver que a ponta dos dentes irá se tornar um pouco amarelada e quase transparente. Entre 3 a 4 anos esta transparência se tornará mais pronunciada e começará a subir pelo dente.

Aos 6 anos o dente pode estar definitivamente amarelado até próximo a gengiva e talvez você comece a ver que alguns dos pequenos dentes no maxilar inferior não estão mais lá. Se você puder comparar os dentes do seu ferret com o de outro ferret cuja idade você tem certeza, você verá as diferenças.

Há definitivamente diferenças físicas entre um ferret idoso e um jovem. Um ferret idoso dorme muito mais e brinca por um período menor. Quando um ferret se torna muito velho, ele ou ela pode dormir quase o tempo todo.

Ferrets idosos perdem tônus muscular e podem se sentir fracos quando você os levanta. Eles podem raramente correr e não serem mais capazes de escalar coisas. Ann Baker Salafia, uma experiente dona de ferrets idosos que mora em Fairfield, Connecticut, diz “Eu poderia colocar plantas sobre suas gaiolas se quisesse!” Ela mostra que ela não arriscaria colocar plantas no chão - não uma planta que ela quisesse manter. “

Como pessoas , o pêlo de um animal idoso pode ficar ralo, quero dizer: “nós os perdemos em nossas cabeças, eles os perderão no fim das costas”. A pele deles, especialmente depois de perderem o pêlo, poderão se tornar mais seca e mais sensível. Rabos poderão perder totalmente o pêlo. Eles poderão começar a desenvolver problemas dentais e a ter dificuldade para comer ração seca. Artrite poderá causar dificuldades em ficar de pé ou andar. Eles poderão se tornar cegos ou começarão a ter uma audição difícil. Entre 4 a 6 anos você provavelmente notará que doenças serias irão se desenvolver, como doença adrenal, insulinoma ou doença de coração.

Eu não posso enfatizar o suficiente a importância de seu conhecimento e lealdade em ajudar seu animal a ter uma velhice bem confortável. Reconhecer uma mudança física que pode ser um sintoma de doença é o passo mais importante. Aprender o máximo possível e colecionar artigos médicos! Porém seu ferret pode não ter um problema especial agora, mas ele eventualmente poderá adoecer e essa informação será inestimável.

Você precisará adequar a casa do seu animal para suas habilidades físicas. Artigos nesta série como “vivendo com um ferret surdo e cego! discute maneiras de fazer com que animais deficientes tenham uma vida mais fácil. O ambiente de um ferret idoso precisa ser cuidadosamente planejado. Carol,Levy, co-fundadoras do Clube do Proprietário de Ferret Preocupado , agora com sede em Tupper Lake, New York, diz que viver com um ferret idoso é uma “continua experiência de aprendizagem”.

Eles não serão mais aptos a subir as rampas da gaiola. Podem não conseguir subir em sua cesta favorita e pode ter problemas em andar num chão escorregadio. Você precisará adequar suas gaiolas para que tudo o que o velhinho precisar esteja no piso térreo, e esteja certo de que o acesso para entrar seja fácil. Procuro por cestas que estejam um pouco “arranhadas” - um animal idoso pode ter problemas em se coçar e se há alguma coisa em que eles possam se esfregar será bem vindo.

Tapetes infantis dão uma amaciada extra no local onde eles dormem. Espalhe também alguns pedaços de carpetes, que irão ajuda-los a caminhar, e não coloque coisas importantes como , comida , caminha e a caixinha sanitária, longes umas das outras.

Tenha certeza que estes tapetes são laváveis! Um animal idoso com fraqueza nas patas traseiras, terá dificuldades de se levantar quando faz as necessidades. Eles podem até começar os tapetes para se apoiarem melhor. Costumo usar grandes pedaços de carpete de borracha. Pode ser cortado em pedaços pequenos que precisar e limpa fácil na máquina da lavar roupas. (para evitar destruir a borracha, deixe secar ao ar livre ou use secador de cabelo frio.

Mesmos se seus velhinhos estejam determinados a usa a caixinha sanitária, ele ou ela podem ter dificuldades em entrar ou chegar na caixinha a tempo. Veja se a caixinha tem as laterais baixas e corte se precisar - coloque mais caixinhas sanitárias onde quer que eles estejam. Eu uso jornal como sanitário. Se o animal estiver bem velhinho, colocar toalhas de papel sobre o jornal da a eles maior firmeza. Seja piedoso com seu velhinho, ele não tem como evitar alguns “erros” e nós apenas podemos esperar que quando ficarmos velhos e incontinente, alguém irá nos tratar com a mesma paciência e doçura.

Levy mencionou que um ferret idoso é muito mais sensível ao calor e ao frio. Enquanto eles dormem perto do aquecedor no inverno, é preciso mantê-los fresco no verão. “ Eles são mais suscetíveis à insolação do que ferrets jovens”, e não devem ser mantidos em temperaturas acima de 32ºC. Ela também menciona que luz natural é ótima para todos os ferrets, não só para os idoso. Se eles tiverem que ser mantidos com luz artificial, compre lâmpadas de alto espectro. “os ferrets vão direto pra lá”, diz ela, “como se eles pudessem sentir a diferença”.

Um lugar quentinho, iluminado e limpo é coisas tão importante para um ferret idoso, quanto para um humano idoso. Por favor não coloque um animal que possa ter artrite em um porão umido ou pior do lado de fora. Você colocaria sua avó em uma barraca na garagem ? Se sim, então espero que ela de bata com sua bengala !! Um animal idoso não pode te dizer se esta se sentindo desconfortável - VOCÊ deve pensar no conforto dele.

Mudanças emocionais

O nível de energia de um ferret idoso é extremamente diferente de um bebe. No abrigo da Ferret Association de Connecticut, nós temos dois abrigos separados. Um para animais jovens. Outro, quentinho e cheio de sol, é o “ Quarto das Senhoras Maduras”. Regulares voluntários constantemente observam “na atmosfera diferente” em cada área. Pessoas sempre brincam com os mais jovens primeiro, ficando ambos exaustos. Depois eles vão para os velhinhos, onde todos ficam felizes em sentar calmamente num colo quentinho. É um lugar calmo, cheio de paz e agradável.

Os dois grupos são separados intencionalmente a fim de evitar stress nos animais idosos. “Eles não agüentam os mais novos”, diz Salafia. Ferrets jovens podem brincar muito duramente e perturbar os mais velhos. No entanto um outro calmo ferret pode dar a eles a companhia que procuram, e também dar proporcionar um sono quentinho ao lado de um amigo. Até para os ferrets que realmente não gostam dos outros, acredito ser melhor ter uma companhia por perto .

Um pouquinho de tensão pode ser benéfico; eles ainda podem curtir novas coisas e lugares. Mas observe cuidadosamente suas atividades ou modo de se alimentarem, para que não sofram abruptas alterações por mudanças em seu meio ambiente.

É muito difícil para um ferret idoso perder seu ou sua casa ou ser abandonado por seus donos. Quando um ferret com mais de 5 anos dá entrada no abrigo, eles se mostram tristes e confusos. O pior é quando há uma possível doença, freqüentemente aparece de seu sofrimento e um animal anteriormente sadio, se torna doente.

Ferrets idosos imprimem suas marcas pessoais ao seu modo. Diz Salafia “ Eles já decidiram o que fazem o que não gostam e não há negociação. Você será gratificado pela sua flexibilidade. “ Um ferret idoso é grato por tudo o que você fizer a ele,” afirma Salafia. Carol Levy concorda, “ Eles realmente retribuem seu amor” Animais idosos que nós recolhemos aqui no abrigo confirmam estas observações. “ Animais idosos que nós acolhemos aqui no abrigo confirma estas observações.

Para todos aqueles que têm em mente o mito de sobre “ laços afetivos com bebês”, minha experiência mostra que nenhum ferret criará mais laços afetivos com você do que um idoso.

Gostar de carinho é um dos maiores tesouros de um ferret idoso. Pessoas inexperientes com ferrets geralmente me dizem “ Ah, eu quero um bebê para que u possa fazer carinho”. Donos experientes riem - muito sobre este comentário. Como beija-flores peludinho, bebês ferrets estão sempre em movimento sempre que estão acordados. A última coisa que querem é ficarem no colo.

Enquanto cada ferret é diferente, muitos se tornarão com a idade“viciados em colo”.A pequena , idosa Bear dorme em meu colo por horas, enrolada em um flanela, enquanto escrevo relatórios ou assisto a um filme. Se preciso sair, apenas a coloco numa almofada e quando retorno a transfiro novamente para o meu colo. Quantos jovens fariam isto?

Ferrets idosos podem dar muito trabalho. Ann Salafia gasta mais tempos com seus ferrets velhinhos do que com os jovens. Carol Levy sente que precisar prestar muito mais atenção a qualquer mudança em seus hábitos ou saúde física.

No abrigo do FACT, enquanto os mais jovens ficam em um quarto no primeiro andar junto ao escritorio, o “Quarto das Senhoras maduras” fica localizado próximo a os nossas acomodações, assim o animal pode ter cuidado monitorado que precisa. Voê poderá ter seu estilo de vida restringido. Um animal idoso e doente pode precisar de seus remédios em horários rigorosos. Se o ferret estiver tendo dificuldades em comer ração seca, ou tenha hiploglicemia ou insulinoma, precisará de uma alimentção suplementar.

Não posso mais deixar a casa por mais de 8 horas sem deixar um voluntário ou babá para alimentar os ferrets doentes. - e há momentos, com um animal doente em particular, que precisa ser alimentado a cada 4 horas (Ex: Raja -N.T(1)). Se você trabalho em tempo integral ( e não tem um chefe que a entenda como o meu), isto pode ser um problema sério. Salafia acrescenta que você deve esolher bem uma babá com experiência e atenciosa para cuidar dos animais em sua ausência.

O veterinário deve ser cuidadosamente escolhido. O veterinário deve ter conhecimento sobre denças mais comuns que acometem ferrets idosos . Quando um ferret tem 4 anos ou mais, eles precisar visitar um veterinário pelo menos duas vezes por ano, a fim de ajudar a pegar cedo qualquer doença que esteja se desenvolvendo.

A despesa monetária para cuidar de um ferret idoso pode ser bem grande. Levy acredita “ Você pode esperar aproximadamente (2)R$ 600,00 em cirurgias”. Eu digo aos proprietários de ferrets jovens, “ comece uma poupança para eles agora!” Enquanto um check up para ferret é raramente tão caro quanto para outro animal de estimação, os valores podem aumentar bastante. Frequentemente eu recebo ligações de proprietários de ferrets me perguntando , “ Será que não há um fundo que possa me ajudar a pagar as despesas do veterinário( (1) graças a Deus aqui no Brasil a gente se ajuda né.), Não , não há, VOCÊ deve ter um pouco de consideração e separar algum dinheiro ou negociar com um veterinário ( a maioria dos planos de saúde para animais não cobrem ferrets)

Há proprietários experientes que estão “viciados” em ferrets idosos. Muitos do FACT Foster, que cuidam de animais idosos no Programa Foster, dizem que não podem ficar sem um velhinho em casa. Eles sofrem quando eles partem.......mas dentro de poucas semanas (algumas vezes dias!) eles aparecem na minha porta , meio acanhados, procurando por outro animalzinho de estimação. Estas são pessoas corajosas e maravilhosas - mas eles sabem que um ferret idoso pode ser o melhor de todos.

Ferrets idosos fazem uma série de adoraveis barulhinhos. Bear faz “gurk” todas as vezes que ela tem algo a dizer, o que é bem frequente. Como alguns humanos idosos, ferrets idoso algumas vezes tem fases que não param de falar. Eles irão fazer algo como gorjear ou quase ronronar. Como Bear, seu velhinho pode se sentar bem quietinho no seu colo por horas, pedindo nada mais do que a sua companhia.

Quanto mais velho ele ou ela se tornar, menos problemas seu ferret irá causar. Lugares a prova de ferret se tornará fácil. Se você tem barreiras em casa,pode reduzi-las. Você pode ate se livrar completamente da gaiola - seu velhinho não irá morder seus dedos do pé no meio da noite. Nem irão começar a comer seu tênis. Você poderá ter plantas novamente! E você não terá um meia roubada em ação entre os poucos segundos de tira-la da gaveta e coloca-la nos pés. Talvez .........apesar de tudo eles não velho, mas ainda são ferrets! Ferrets idosos podem ser doces e gentis. Frequentemente nós, que amamos os velhinhos, os amamos ainda mais do que os enérgicos jovens.

“Há tanto o que VOCÊ pode fazder para que eles vivam mais e melhor”, diz Levy. “ Você realmente pode fazer diferenças em suas vidas.” Algumas pessoas ainda são frequentemente desinformadas sobre a alegria de ter um ferret idoso. Um amigo que costumava ter um abrigo de ferrets recebeu uma vez uma ligação de uma pessoa que queria trocar um ferret idoso por dois jovens.

Não posso pensar em nada mais triste e cruel do que alguem que abandona seu animal de estimação quando este fica velhinho, após curtir sua juvnetude e vigor. Ann Salafia, Carol e eu (e eu, a tradutora Paty(3)) TODAS concordamos que não importa o quanto custará a você, cuidar do seu ferret idoso lhe será pago mil vezes mais.

(1) Nota da Tradutora

(2) Dedução de preço no Brasil

(3) Apesar de todo o gasto trabalho e noites mal dormidas, estamos lutando junto com a nossa pequena Raja.